La Wallonie affirme ses ambitions technologiques à la Hannover Messe 2025

La Hannover Messe 2025, qui s’est tenue du 30 mars au 4 avril à Hanovre en Allemagne, a une nouvelle fois confirmé son statut de rendez-vous mondial incontournable de l’innovation industrielle et technologique. 

Avec plus de 4 000 exposants venus de 150 pays et quelque 130 000 visiteurs, l’édition de cette année a mis en lumière les technologies génériques-clés qui façonnent l’industrie : intelligence artificielle, robotique, informatique quantique, mobilité électrique, ou encore technologies propres.

Dans un contexte stratégique où innovation, diplomatie scientifique et prospective économique se croisent, la délégation wallonne a su valoriser ses atouts, défendre ses priorités et nouer des partenariats prometteurs.

Une vitrine mondiale pour les savoir-faire wallons

Parmi les délégations internationales, la Wallonie s’est distinguée par une présence tournée vers la valorisation de son écosystème scientifique et technologique. 

Deux stands ont été coordonnés par le Département Recherche & Innovation de Wallonie-Bruxelles International (WBI), en collaboration étroite avec le Conseiller Scientifique et Académique en Allemagne :

• Dans le Hall dédié au smart manufacturing, le stand « Innovate Wallonia » a mis l’accent sur la Stratégie de Spécialisation Intelligente (S3), notamment à travers les initiatives MadeInWal et HIIT (Human Interaction Technology Transfer) qui incarnent la transition numérique et des technologies immersives appliquées à l’industrie. Automatisation, connectivité, industrie 4.0 : les innovations présentées par les sept acteurs wallons ont permis des rencontres prometteuses avec des partenaires industriels internationaux.
• Le Hall « Future Hub » a quant à lui accueilli un stand commun réunissant la Wallonie, la Flandre, les Pays-Bas et la Rhénanie-du-Nord-Westphalie autour d’un objectif stratégique : la promotion de la candidature EMR (Euregio Meuse-Rhin) pour accueillir le futur Télescope Einstein, mégaprojet scientifique européen qui permettra de détecter les ondes gravitationnelles.

L’objectif : faire valoir les atouts wallons pour accueillir l’infrastructure sur le territoire et renforcer les synergies transfrontalières dans la recherche fondamentale.

Le télescope Einstein, enjeu stratégique pour la Wallonie

Le projet EMR représente un potentiel de transformation sans précédent pour la région. Avec un investissement estimé à 2,9 milliards d’euros et un retour sur investissement espéré de 400 %, la candidature wallonne est solidement appuyée par des arguments géologiques, industriels et scientifiques. Le sous-sol stable de l’est de la Wallonie, en particulier autour de l’abbaye de Val-Dieu, a déjà donné lieu à des tests prometteurs. 

La Wallonie dispose d’un avantage considérable en matière d’infrastructures de recherche liées à l’ET, et elle peut compter sur un réseau dense d’acteurs publics, privés et académiques déjà engagés dans le projet. 

Plusieurs démonstrateurs sont déjà actifs, permettant de mener des travaux de recherche appliquée dans des conditions proches de celles du futur télescope. C’est le cas notamment du laboratoire ET-CRISTAL, implanté au Centre Spatial de Liège et développé en partenariat avec l’Université de Liège. Michel Stassart, Chef de projet international Einstein Telescope pour la Wallonie, a présenté cette infrastructure de pointe, intégrant des technologies liées à la cryogénie et en stabilité inertielle, deux éléments cruciaux pour la réussite technologique du projet ET.

Plus de 150 structures – allant des PME aux laboratoires de recherche en passant par les centres de recherche agréés – ont également été recensées dans le cadre du mapping régional des parties prenantes. Plusieurs partenaires wallons tels que CENAERO et CRM Group ont d’ailleurs pu présenter leur expertise et leur implication dans le projet EMR.

La décision sur le site qui accueillera l’Einstein Telescope est attendue d’ici 2026 ou 2027. Deux candidatures solides sont en compétition : celle de l’Euregio Meuse-Rhin – une alliance entre la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne – et celle de l’Italie, qui mise sur un site en Sardaigne. Portée par une mobilisation à la fois régionale et européenne, la Wallonie entend bien faire entendre sa voix et défendre sa place dans la course à ce projet scientifique et technologique d’envergure.

Une diplomatie économique et scientifique active

Le Vice-Président et Ministre de l’Economie wallon, Pierre-Yves Jeholet, était présent à Hannovre le 31 mars, en compagnie de ses homologues flamand et allemand. Il a réaffirmé l’importance stratégique du projet Einstein pour la Wallonie, mais aussi pour l’Europe. 

Sa visite a également permis de renforcer les liens avec l’industrie allemande – à commencer par Siemens – et de s’inspirer des meilleures pratiques du ministère fédéral de l’Économie et du Climat (BMWK), ainsi que de la Défense, dont la modernisation accélérée offre des opportunités de partenariats technologiques.

La présence wallonne à la Hannover Messe 2025 aura permis de conforter la région dans son rôle de terre d’innovation, d’attirer de nouvelles opportunités de partenariats et de positionner la Wallonie comme un acteur incontournable du projet Einstein Telescope. 

En phase avec les ambitions du nouveau gouvernement régional et fédéral, elle confirme l’importance de conjuguer excellence technologique, diplomatie économique et vision stratégique à long terme. Celles-ci renforcent l'argumentaire de la plus-value de nos réseaux à l'étranger Délégués, CSA, CEC. Il s’agit maintenant de transformer l'essai en pérennisant le succès de cette mission WBI dans les actions qui s'en suivent.